Karen Grassle

Karen Grassle on syntynyt 25.2.1944 Berkeleyn kaupungissa Kaliforniassa.

Vuonna 1964 Karen valmistui hyvillä arvosanoilla Berkeleyn yliopistosta. Hän aloitti näyttelijän työt ja pian muutti taitelijanimekseen Gabriel Tree. Tultuaan valituksi Pienen talon äidin rooliin, Michael Landon suostutteli Karenin ottamaan käyttöön jälleen oman syntymänimensä.

Grassle on tunnettu varsinkin Shakespearen näytelmien tulkitsijana. Hänet on nähty lavalla mm. Hamletin Ophelian sekä Imogenen osissa. Ensimmäinen telkkariesiintyminen oli kuitenkin vasta Pienen talon pilottijaksossa äiti Carolinena, johon hänet valittiin kaikkiaan 48 hakijan joukosta.

Muita huomioitavia saavutuksia on ainakin naisten turvakoti, jonka Karen perusti vuonna 1978. Samana vuonna hän kirjoitti lyhytelokuvan Battered, jossa itse myös näytteli pääosaa, mutta Pienen talon jälkeen ryhtyi täysipäiväiseksi kotiäidiksi ja jätti näyttelemisen vähemmälle. Vuosina 1987 ja 1988 Karen teki pari vierailua sarjaan ’Murhasta tuli totta’, mutta vuoden 1994 elokuvan ’Wyatt Earp’ jälkeen ei ole televisio- tai elokuvauralla tapahtunut mitään mainittavaa. Sittemmin Karen nähtiin julkisuudessa lähinnä ainoastaan markkinoimassa Pieni talo -videokokoelmaa, mutta dvd-tekniikan syrjäyttäessä mainostamansa VHS-painokset, tämäkin projekti loppui hiljalleen.

Kotipaikkaa Karen on vaihtanut taajaan. 1989-93 hän asui Santa Féssä, opetti yliopistossa ja ohjasi näytelmiä. Seuraavaksi kotipaikaksi vaihtui Louisville, jossa vuoteen 1999 saakka tienasi leipänsä teatterituottajana, käsikirjoittajana ja näyttelijänä. 2006 hän piipahti hetken verran Kanadassa esiintyen sikäläisessä teatterissa näytelmän Driving Miss Daisy pääosassa. Karen on ollut kolme kertaa naimisissa kaikkien avioliittojen päättyessä eroon. Pitkäaikaisen aviomiehensä J. Alan Radfordin kanssa Karen adoptoi Pienen talon kuvausten päättymisen jälkeen tyttären. Tämän hetkisen tilanteen mukaan Karen elää ja voi hyvin tyttärensä Lilyn kanssa kotipaikkanaan Kalifornian Pacific Palisades.