Kevin Hagen   "tohtori Hiram Baker"

lyhennelmä biografiasta; Doc Baker of LHOTP

Kevin syntyi Chicagossa 3.4.1928. Vanhemmat Haakon Olaf Hagen ja Marvel Lucile Wadsworth olivat ammattilaistanssijoita, jotka matkustelivat pitkin maata esiintymässä ja opettamassa ajankohtaisia tansseja kuten tangoa, rumbaa, fokstrottia. Kun Kevin oli viisivuotias, isä otti ja lähti. Vanhemmat olivat juuri perustaneet oman tanssistudion, joten elämä muuttui kertaheitolla täysin. Siitä lähtien hänet kasvatti äiti, tädit, isoäiti sekä setä tohtori H. V. Wadsworth.

Vuonna 1953 Kevin hyväksyttiin losangelesilaiseen lakikouluun, UCLA:an. Odotellessaan syyslukukauden alkua, hän opetti tanssitunteja paikallisessa studiossa, ja nautti tästä alasta täysin siemauksin. Katseltuaan aikansa lakikoulun opiskelutovereitaan ja mietittyään, tahtooko todellakin tulla yhdeksi ”tuollaisista”, Kevin alkoi tosissaan epäillä opiskelunsa mielekkyyttä. Varsinkin kun hän koki opiskelun keskittyvän lähinnä oikeudessa voittamiseen keinolla millä hyvänsä välittämättä tippaakaan oikeudenmukaisuudesta. Ensimmäisen lukuvuoden jälkeen opinnot keskeytyivät.

Kevin oli hukassa eikä tiennyt, mitä elämältä halusi. Äidin kuoltua 54 vuoden iässä rintasyöpään, hän päätti jättää turvallisen elämän ja ottaa pari isoa askelta suuntaan, jota ei koskaan tullut katumaan.

Hän kokeili onneaan ja osallistui koe-esiintymiseen, jossa haettiin näyttelijöitä paikalliseen teatteriin. Vaikkei ollut koskaan elämässään näytellyt, hänet valittiin pieneen parin vuorosanan sivurooliin. Seuraavassa näytelmässä Kevin esitti jo pääosaa ja sai loistavat arvostelut. Uravalinta oli tehty.

Tämäkin ura vaati kuitenkin rankkaa työntekoa. Ahkeran näyttelemisen ja monen teatterimenestyksen jälkeen Kevin sai agenttinsa välityksellä roolin puolen tunnin TV-show Dragnet:iin. Siitä alkoi 35 vuotta kestänyt menestyksekäs ura, joka huipentui omaan praktiikkaan Preerialla. Viimeisten preeriavuosien jälkeen hän keskittyi lähinnä viettämään yksinhuoltajaisän elämää poikansa Kristopherin kanssa, joka toimii nykyään Kaliforniassa opettajana ja siinä sivussa valmentaa paikallista koulun baseballjoukkuetta.

Vuonna 1991 Kevinin polvet ilmaisivat olemassaolonsa kivuliaasti. Rankat stuntit tv-sarjoissa, sadat tappelut kaatumisineen jatkuvissa pahojen poikien rooleissa, hevosen selästä putoamiset sekä urheilu vaativat veronsa. Kevinin ei auttanut muu kuin käydä läpi vaikeat korjausleikkaukset ja vetäytyä Hollywoodista takaisin Oregonin rauhaan. Eläkkeellekö? Ei sentään! Muutettuaan Oregoniin hän esiintyi useissa musiikkiteattereissa ja lukuisissa näytelmissä. Vuosien ajan hänet nähtiin mm. ajelemassa Pieni talo -tyyppisesti katetuilla vankkureilla ’Valley of the Rogue Bankin’ mainoksissa, jotka myös itse käsikirjoitti.

Ennen lähtöään Hollywoodista, Kevin huomasi olevansa edelleen kiinnostunut nuoruusaikojensa rakkaasta lauluharrastuksesta. Kirkkokuorossa laulaessaan hän tienasi 50 centtiä viikossa ja pieniä taskurahoja laulamalla häissä ja hautajaisissa. Sen jälkeen hän ei ollut laulanut nuottiakaan! Toimiessaan Los Angelesissa äänenkäytön kouluttajana, Kevin sai takaisin myös oman äänensä sekä itseluottamuksen ja kasasi pikkuhiljaa ohjelmiston vanhoista omista suosikkisävelmistään Broadwayn musikaalisävelmistä nykyajan popiskelmiin. Hän kokosi ne kaikki CD:lle ja julkaisi täyspitkän levyn ”A Kid on the Hood of a ’29 Chevy” sekä vielä kasetillisen lisää ja esitti lauluja konserteissa, päivälliskutsuilla ja ylipäänsä missä tahansa, mistä vaan yleisöä löytyi.

Oltuaan kolmesti naimisissa kaikkien näiden liittojen päättyen eroon, Kevin löysi vihdoin elämänsä naisen, meni naimisiin 1993 ja muutti uuden vaimonsa Janin kanssa Rogue Riveriin. Hän suunnitteli pitkään palaavansa Hollywoodin kuvioihin mukaan heti kun kiusaus jossain vaiheessa yltyisi vastustamattomaksi, mutta myöhemmin muutti mielensä eikä kaivannut enää parrasvaloihin. Hän oli täysin tyytyväinen tasapainoiseen ja rauhalliseen elämäänsä viettäen aikaansa kirjojen ja kävelyretkien parissa ollen satunnaisesti mukana poikansa valmentaman baseballjoukkueen toiminnassa milloin vain siltä tuntui.

Kevin tunnettiin pienessä kotikaupungissaan ystävällisenä miehenä, jolla oli aina aikaa vaihtaa kuulumiset tuntemattomienkin ihmisten kanssa, mikäli nämä sattuivat hänet kadulla tunnistamaan. Myös kirjeitse tai sähköpostitse häntä lähestyneet fanit saivat kaikki poikkeuksetta häneltä henkilökohtaisen vastauksen. (Mukaan lukien näiden sivujen ylläpitäjä. Tätä sivustoa kasatessa lähestyin muutamia pääosanäyttelijöitä tai heidän nettisivujensa ylläpitäjiä, lokakuussa 2003 myös Keviniä sähköpostilla. Tarkoituksena oli ainoastaan saada lupa julkaista hänen oman sivustonsa materiaalia. Mm. Melissa Gilbertin puolesta tuli vastaus, mutta kaikista näyttelijöistä Kevin oli ainoa, joka vastasi henkilökohtaisesti mailiin. Vajaan viikon kuluttua tästä, posti pudotti luukusta vieläpä täysin pyytämättä Kevinin lähettämän ison valokuvan Oregonin terveisineen!)

Hagen esiintyi viiden vuosikymmenen aikana parissakymmenessä täyspitkässä elokuvassa sekä vieraili tv-sarjoissa toistasataa kertaa. Meriittilistalta löytyy visiittejä 'Knots Landingistä' 'Virginialaiseen', 'Lost in Spacesta' 'Bonanzaan', 'Napoleon Solosta' 'Kova lakiin' ja 'Matlockista', 'Peyton Placeen'.

Keväällä 2004 Kevinillä todettiin vaikea ruokatorven syöpä. Hänen terveydentilansa heikkeni rankoista hoidoista huolimatta hiljalleen kunnes pian tapahtui jyrkkä muutos huonompaan. Kesäkuussa 2005 Kevinin vaimo Jan kirjoitti faneille miehensä olevan erittäin huonona ja olevan enää kyse viikoista, korkeintaan kuukausista. Vaikean ja yli vuoden kestäneen taistelun uuvuttamana, Kevin nukkui pois kotonaan heinäkuun yhdeksäs 2005. Häntä jäivät suremaan vaimo, poika, tytärpuoli Erin sekä lukematon määrä ystäviä ympäri maailman.